인도 아이들의 눈동자

 

 

되돌아본 삶

<5>

'인도 아이들의 눈동자'

 

 

나라가 가난하면 국민들의 얼굴엔 수심이 가득합니다.

가정이 구차하면 식구들의 얼굴에 웃음을 그릴 수가 없습니다.

더구나 아이들의 눈동자에는 눈물이 마를 날이 없습니다.

 

바로 몇십 년 전의 우리나라를 생각해보지 않을 수 없습니다.

그렇습니다. 인도라는 나라는 가난합니다.

불과 10퍼센트 내외의 부유층만 빼놓고 그 나머지 국민들은 

먹을 것도, 잘 곳도, 일할 곳도 없습니다.

외국인이 있는 곳이면 그들은 금세 어디서 나왔는지

우르르 떼지어 몰려와서 구걸을 합니다.

 

세수는 언제했는지 눈곱이 더덕더덕 낀 갓난아이를 안고 있는

여인이 부끄러운 줄도 모르고 먹을 것을 달라고 합니다.

여행객의 옷을 잡아당기면서 돈도 요구합니다.

참으로 안타깝고 불쌍하다는 생각으로 머리가 아픕니다.

 

그러나 나는 놀랐습니다.

구걸하는 그들의 커다란 눈동자를 보았습니다.

그 눈동자 속엔 내 모습이 투명하게 비쳐 저 있습니다.

영롱한 눈동자, 바로 그들의 눈입니다.

또한 그들에게서는 미소가 떠나지 않습니다.

항상 새말간 웃음이 그려져 있습니다.

 

"가난이 뭐예요? 우리는 행복합니다."

그들은 또 한 번 떼 지어 까르르 웃습니다.

 

<인도 여행을 마치고 2000년 4월 '저요 저요' 아동잡지에서>